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Rund 1,3 Millionen Menschen fahren in Bayern täglich mit der Bahn – das ist etwa jede zehnte Person im Freistaat. Die Geschichte der Eisenbahn in Deutschland beginnt in Bayern: 1835 wurde die erste Strecke zwischen Nürnberg und Fürth eröffnet.

Mit mehr als 1.079 Stationen hat Bayern mehr Bahnhöfe als jedes andere Bundesland. Die Anlagen sind sehr vielfältig: von großen städtischen Verkehrsknoten und stillen Dorfhalten bis zu weiten Rangierflächen und schmalen Gebirgsstrecken. Große Bahnhöfe wie der Münchner Hauptbahnhof verzeichnen täglich über 413.000 Ein‑ und Aussteiger. Dem stehen idyllische Haltepunkte in den Alpen oder am Wasser gegenüber, etwa die Strecke zur Insel Lindau. Für deren Anbindung wurde im 19. Jahrhundert ein etwa 500 Meter langer Eisenbahndamm gebaut, der das Festland mit der Insel verbindet.

Der höchstgelegene Bahnhof im bayerischen Normalspurnetz liegt in Klais bei Mittenwald auf 933 Metern Höhe. Noch spektakulärer ist die Station der Zugspitzbahn auf dem Zugspitzplatt auf 2 588 Metern Höhe. Diese Station ist durch einen etwa 4,5 Kilometer langen Tunnel erreichbar.

Die Luftbilder der Bayerischen Vermessungsverwaltung zeigen diese Entwicklungen eindrücklich: Aus der Vogelperspektive werden Strukturen und Muster sichtbar, die am Boden oft schwer zu erkennen sind.